Los apellidos catalanes han sido fijados gráficamente en momentos anteriores al establecimiento del actual sistema ortográfico. Muchos apellidos presentan formas que no se ajustan a la ortografía actual, pero que siguen normas orotgráficas tradicionales, antiguas y genuinas (como Antich, Prohens o Thomàs).

En otros casos, estas grafías tradicionales fueron alteradas modernamente por funcionarios, a menudo forasteros, que desconocían las tradiciones gráficas catalanas (como Farré, Caballé o Sardà) y que introdujeron grafías españolas extrañas al sistema (como Piña o Rusiñol). Cabe decir, no obstante, que el repertorio de apellidos conserva más integridad a las Illes Balears que a otros lugares de los Países Catalanes.

Hay que diferenciar claramente las dos situaciones. En el caso de los apellidos no afectados por alteraciones debidas a la interferencia castellana, tan legítimo es la conservación de las formas tradicionales, normalmente ligadas a la identidad de las familias (Antich, Prohens, Reynés, Thomàs), como la modernización y adaptación a las normas vigentes (Antic, Proenç, Reiners, Tomàs). Cada persona tiene que decidir su opción libremente, según su sensibilidad y conveniencia. En el caso de los apellidos que se escriben con interferencias gráficas de tipo español, es recomendable corregir estas alteraciones (Pinya, Rossinyol). Con todo, habrá casos a medio camino, en los que cabe apelar a una prudente combinación de buen gusto y lealtad a la normativa lingüística actual.

Recomendamos realizar aquellas regularizaciones que no induzcan a cambios fonéticos y evitar aquellas otras que forzarían estas transformaciones, como sería cambiar Planici por Planícia, Busquets por Bosquets, Villalonga por Vilallonga o Marroig por Masroig.

Recordemos, de paso, que en el caso de antropónimos (nombres de lugar formados a partir de apellidos) el Servicio Lingüístico recomienda su regularización absoluta (Son Lledó, So n'Arboç, Can Maçanet).